[한줄 요약] 일론 머스크의 투표자 대상 거액 지급 약속이 선거 뇌물죄에 해당할 수 있다는 위스콘신 선거위원회의 발표가 있었습니다.
2026년 7월 14일자 기사 기준입니다.
억만장자 일론 머스크가 2025년 위스콘신주 대법원 선거 당시 투표자들에게 100만 달러(약 13억 원)의 수표를 지급하겠다고 약속한 행위가 위스콘신 법을 위반했을 가능성이 높다는 초당적 위원회의 판단이 나왔습니다.
위스콘신 선거위원회는 최근 두 건의 불만 사항을 브라운 카운티 지방 검찰청으로 넘겼습니다. 검찰은 이 행위가 주법에서 금지하는 선거 뇌물죄에 해당하는지 조사하여 40일 이내에 결과를 보고해야 합니다.
SpaceX의 설립자이자 테슬라의 CEO인 머스크는 위스콘신주 대법원의 다수당 지형을 바꾸려는 노력에 깊이 관여해 왔습니다. 머스크와 그가 지원하는 단체들은 공화당 후보인 브래드 쉬멜을 위해 최소 2,000만 달러를 지출했으나, 결과적으로 민주당 지지 후보인 수잔 크로포드가 10% 차이로 승리했습니다.
이번 사건의 핵심은 머스크가 소셜 미디어를 통해 투표를 유도할 목적으로 거액을 제안했다는 점입니다. 위원회는 머스크의 행위가 투표를 유도하기 위한 '유인책'으로서 법 위반의 개연성이 있다고 판단했습니다.
머스크 측 변호인단은 이러한 지급이 특정 후보를 지지하거나 반대하기 위함이 아니라, '활동가 판사'에 반대하는 풀뿌리 운동을 일으키기 위한 것이며 표현의 자유를 행사한 것이라고 주장하고 있습니다. 하지만 이번 사건으로 인해 머스크의 정치적 자금 집행 방식에 대한 법적 공방은 더욱 치열해질 전망입니다.